碳中和目标的他山之石
前文提到，微软从2009年开始就开始公开地推进公司内部的碳中和工作，而在2020年他们有了一个新的目标。2020年1月15日，微软总裁Brad Smith, 首席财务管理Amy Hood及首席执行官Satya Nadella宣布，微软计划在2030年实现碳的负排放，到2050年时从环境中消除的碳排放量将达到1975年公司成立以来的碳排放总和。当发达国家整体在过去几年均已实现碳达峰，并定出了明确的碳中和时间线时，微软作为先行者迈出了更为超前的一步。
微软提出，“碳中和”和“净零排放”的含义其实并不相同。我们最近经常会听到，企业为了避免减少或消除碳排放，会通过支付费用来进行抵消，并称自己是“碳中和”企业。但这是两个截然不同的概念。打个比方来说，一种避免减排的方式是付款给某些人，让他们不要在自己的土地上采伐树木，这是好事情；但实际的情况是，付款给某些人，让他们不要做产生负面影响的事情，但这并不会对碳消除产生积极影响，因为这样的操作不会引发人们种植更多树木。
相反地，“净零排放”指的是公司的碳消除量等于自己的碳排放量。之所以说是“净零排放”而非“零排放”，是因为企业还是产生了碳排放，只不过与其碳消除量相互抵消。而“碳负排放”指的是一家公司每年的碳消除量高于碳排放量。
为了实现这一目标，微软发布了一份详细的佳话，帮助公司在2030年将碳排放量减少超过一半，并且在计划中包括了公司的整个供应链。微软还提出了一项倡议，通过自身技术帮助全球各地的供应商和客户减少他们的碳足迹。同时拨款 10 亿美元设立气候创新基金，帮助加快全球碳减排、碳捕获和碳消除技术的发展。从明年开始，微软还将在供应链采购流程中明确加入对碳排放的要求。所有举措和相应进展都将发布在新一年的《环境可持续发展报告（Environmental Sustainability Report）》中，其中将详细介绍微软在碳排放方面的影响和减排之路。最后，微软也表达了对加快碳减排和碳清除的公共政策的拥护，所做的一切工作也都得到了这些政策的支持。
针对这项复杂而创新的挑战，微软提出了7项指导性原则：
1.以科学和数学为基础。我们的工作将继续以最先进的科学和最精确的数学为基础。
数据表明，近两个世纪以来人类排放的二氧化碳与全球气温的上升有着直接的关系。地球的平均温度在过去 50 年上升了1摄氏度，二氧化碳的排放成为主要原因。事实上，如果我们不能够以可持续性的方式快速改变，到本世纪末，地球平均温度很可能再上升1-4摄氏度。这样的升温带来的影响将是灾难性的。
2.对我们的碳足迹负起责任。微软将为其所有的碳排放负起责任，到 2030 年，微软将把碳排放量减少一半以上，每年的碳消除量将超过排放量。
科学家把碳排放分成了三类：
第一类是人类活动导致的直接排放——这些排放可能来自个人驾驶的汽车废气、企业运输货物的货车或运行的发电机。
第二类是使用电力或热力生产造成的间接排放，例如用于家庭照明和企业建筑用电的传统能源。
第三类是人类从事其它活动造成的间接排放，包括生产人类所需食物和商品产生的排放。对企业而言，这些排放源涉及的领域广泛，涉及到其完整的供应链、建筑物中的材料、员工差旅以及其产品的完整生命周期（包括客户使用产品时消耗的电力）。鉴于这样的情况，一家公司所产生的第三类排放量往往远高于第一类和第二类排放量的总和。
针对这三类排放，微软提出了详细的行动方案：
“首先，通过如下措施，我们将在2025年左右将第一类和第二类排放降低到接近零排放。
到2025年，我们将实现100%采用可再生能源，这意味着我们的所有数据中心、建筑、园区的全部能源消耗，都将从碳排放发电，转换为绿色能源。
2030年，我们将实现全球园区作业车辆电气化。
针对硅谷园区和普吉湾园区现代化项目，微软将力求获得国际未来生活研究院（International Living Future Institute）的零碳认证和LEED（能源与环境设计先锋，Leadership in Energy and Environmental Design）白金认证。
第二，通过下列新措施，微软将在 2039 年把第三类排放减少一半以上：
2020年7月，微软现行的内部碳税政策将开始覆盖第三类排放。目前碳税的费率为每公吨 15 美元，覆盖所有第一类和第二类排放，以及第三类排放中的差旅排放。不同于其它一些公司，我们的内部碳税并非是只计算而不收取的“影子税”。微软的每个部门都会根据自己的碳排放量来支付这项费用，而这些费用将用于可持续发展方面的改进措施。从 2020 年 7 月份起，我们的所有业务部门还将为所有第三类排放支付内部碳费。一开始的每吨价格将低于目前针对其它排放的费用，但我们未来将逐步提高价格，直至所有三类排放的价格相同。这将在整个公司加强激励以减少所有三类排放，并资助更多工作来减少我们自己的第三类排放，并投资于碳消除活动。
到 2021 年 7 月，我们将开始实施新的采购流程和工具，以支持并激励供应商减少这三类排放。我们将与供应商携手，落实一致且精确的报告，并采取有效措施，以期朝向科学目标取得进展。
第三，到 2030 年，微软的碳消除量将超过碳排放量。到 2050 年，我们将消除公司自 1975 年成立以来直接排放、或通过用电而排放的所有碳。我们将通过一系列负排放技术（NET）实现这个目标，包括造林和再生林，土壤固碳，生物能的碳捕获和储存（BECCs）以及直接空气碳捕获。
通过评估与四个标准有关的 NET 属性，微软将在每年确定自己的碳消除组合：1）可扩展性；2）可负担性；3）商业可用性；以及4）可验证性。鉴于目前的技术发展和价格因素，我们一开始将聚焦于自然解决方案，并计划从现在到 2050 年之间，转向技术解决方案。“
3.投资新的碳减排和碳消除技术。微软将投入 10 亿美元，用于设立新的气候创新基金，以加快碳减排和碳消除技术的开发，帮助我们和整个世界实现碳负排放。
除了设立新基金，微软将继续通过地球人工智能计划（AI for Earth）投资碳监测和建模项目。地球人工智能计划在过去两年不断发展，来自 70 多个国家的 450 多位受助人获得了该项目的支持。
4.赋能全球各地的客户。最重要的是，我们将开发和部署数字化技术，以帮助我们的供应商和客户减少碳足迹。
微软发布了名为“微软可持续发展计算器”的新工具，通过 Power BI 仪表盘分析其使用的 Azure 服务所产生的预估排放量。这一工具将帮助客户更好地了解其云工作负载的碳影响，发现全面迁移到 Azure 上的潜在好处，并帮助他们报告自己的 IT 服务碳足迹，通常来说，这属于很难追踪的第三类排放。
5.有效确保信息透明。
我们将依据强大的全球报告标准，发布年度《环境可持续发展报告》，以确保我们的碳减排进展信息透明。
6.为碳相关的公共政策议题发声。
我们将支持新的公共政策倡议，加速碳减排和碳消除的机会。
7.号召员工参与其中。
在推进这一系列碳减排相关创新的过程中，我们的员工将会是最为宝贵的人才资产，基于这样的认知，我们将为员工创造更多机会，让他们也能够参与到这一行动中来。
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